2000人不到的美国小镇,是如厚影响全球光伏的?

2023-03-29 12:05:49 太阳能发电网
外界很少知晓,无论半导体还是光伏硅片行业的产量,都和美国北卡罗来纳州一个2000多人的小镇相关
当光伏行业中,上游硅料和下游组件价格都在下跌时,有一个上游环节却在逆势上涨。

3月,隆基绿能官方网站公布硅片最新价格,几种主要产品价格涨幅都超过3%。

硅料因为产能释放,价格比2022年高点已经跌去一半。因为几家龙头的闭门会议,硅料在春节后勉强稳住了下跌趋势。但不可否认的是,硅料的产能已经不再供不应求。

硅料价格平稳后,硅片价格反而上涨。隆基绿能对此的解释,是“石英坩埚的紧缺影响了硅片生产。”

在单晶硅片生产中,石英坩埚是必不可少的容器。它因为纯度高、耐高温被用于盛装熔融硅,是关键的辅材之一。目前,行业内还没有找到能完美替代石英坩埚的容器。

当光伏和半导体行业需求井喷时,石英坩埚产量却没有同步增长。石英坩埚主要由高纯度石英砂制造,这种原料只能从极少数地域获取。

外界很少知晓,无论半导体还是光伏硅片行业的产量,都和美国北卡罗来纳州一个2000多人的小镇相关。这里盘踞着全球最大的两家高纯度石英砂商企业,垄断了全球一半以上的市场。可以说,这两家公司是否扩产,直接关系着硅片的供应量。

藏着白色黄金的斯普鲁斯派恩

高纯度石英砂是石英坩埚的主要材料,占了成本的70%。但全球只有极少地区产出高质量石英矿石。

全世界绝大多数高纯度石英砂,都来自于美国阿巴拉契亚山脉的斯普鲁斯派恩小镇(SprucePine)。

斯普鲁斯派恩小镇,图片来自维基百科

它的诞生纯粹是自然界的偶发事件。3.8亿年前,斯普鲁斯派恩发生了极其独特的板块运动,产生的高温融化地底深部的岩石,化学反应后形成了石英和云母等组成的白岗岩。

正因为这里的板块运动独特,所以产生的矿床规模大、流体杂质少且运输方便,在世界范围内可以说独一无二。挪威、澳大利亚、俄罗斯等国都发现了石英矿脉,但是纯度和规模远不如斯普鲁斯派恩矿,而且很多还在勘探阶段,离生产还很远。

上世纪70年代,美国公司一家小型玻璃砂矿业尤尼明(Unimin,后整合进比利时矽比科集团)拿到了斯普鲁斯派恩矿床的采矿权。当时它并不知道自己会成为垄断行业的巨头。

很长一段时间,人们只对这里的云母和宝石感兴趣,直到上世纪80年代半导体行业兴起,石英砂价格才水涨船高,被称为“白色黄金”。


作者:袁斯来 来源:36氪 责任编辑:admin

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