太阳能战争：用户时代来临?
随着美国太阳能供电系统不断普及，很多家庭因此受益。但公共电网的用户却不断减少，电网运行成本开始攀升，导致电力公司利润下降——一场没有硝烟的太阳能战争，已在利益相关方之间打响 大约每隔半年，道格·考克斯(Doug Cox)就要清洗一次屋顶，这样可以生产更多电力
普及：低价格及优惠措施美国太阳能战争的成败取决于价格，目前太阳能已算价格低廉，而且它的价格还在持续下降。安装太阳能发电系统的公司可以大批量低价购买太阳能面板，价格低至每瓦60美分，相比于5年前，价格下跌了一半。如果把所有经济因素都考虑进来，那么在电价达到或超过每千瓦时15美分的地区，太阳能发电的成本已经和公共电网的电价差不多了——在目前的美国电力零售市场上，这个价位的电力供应大约占了16%的份额。
根据美国太阳能工业协会的数据，2013年有超过10万户美国家庭开始使用太阳能。在全美范围拥有化石燃料电厂、核电站以及大型太阳能电厂的NRG能源公司总裁戴维·克兰(David Crane)表示，太阳能技术的成本问题已经解决。目前唯一阻止太阳能系统普及的因素只剩下一个，克兰称之为“阻力成本”(friction costs)。
克兰所说的“阻力成本”包括选定太阳能面板的生产商和安装者，办妥州立和地方政府以及地方电力公司要求的文件手续，并合理、安全地安装太阳能面板。这些流程会让家用太阳能系统的成本至少翻倍，达到每千瓦5 000美元。一般美国家庭会安装功率为4~6千瓦的太阳能面板，大概可以满足全家一半的用电量。
但现在阻力成本也在下降——在一些情况下，家用太阳能用户甚至不用在这方面花多余的钱，这都要归功于太阳能设备租赁与安装公司，如SolarCity、Sungevity、Sunrun和Vivint公司。部分电力公司有时也会提供类似的“社区太阳能”服务。合同细节各有不同，但主旨都是公司为居民免费在屋顶安装太阳能面板，随之而来的各种税收减免和其他优惠，则由提供服务的公司所有。家庭用户只需支付租金和费率固定的电费即可享受这一切。总体算下来，用户支付的费用比现有电价还便宜。大部分租赁合同都是为期20年的，包括维护服务。
按照SolarCity公司总裁林登·赖夫(Lyndon Rive)的话说，这种做法的目的是消除人们对太阳能价格高昂的“成见”。他的公司预计：在2014年安装至少500兆瓦的屋顶太阳能面板，这一数字近两倍于该公司在2013年的业务量。美国联邦政府的税收减免政策也起到了促进作用——因为这条政策，家庭用户或其代理商在购买和安装太阳能发电系统时，最高可减免三分之一的费用。各种州级、地方和公共电网的优惠力度也让太阳能变得更具竞争力。
这些优惠措施使太阳能风靡亚利桑那州。根据亚利桑那公共事业公司的数据，如今亚利桑那州每天安装的家用太阳能面板超过15块。亚利桑那公共事业公司可再生能源部的经理马克·罗米托(Marc Romito)表示，“靠太阳能实现能源独立”的家庭的数量在2010年时仅4 770户，现在已经增加到了30 000户以上，其中包括大型太阳能发电站和社区太阳能用户。
遭禁：电力公司利润下滑
随着越来越多的家庭用户具备了发电能力，电力公司就失去了客户带来的利润。客户基础的缩小使他们难以负担发展大型基础设施的成本，例如建新电站或维护电网。根据亚利桑那公共事务公司的估计，在还没有使用太阳能时，每户家庭每月需要缴纳60美元的电网维护费用;当太阳能用户不使用电网供电时，他们就不再缴纳这60美元，因此，电力公司只好向未使用太阳能的家庭收取这部分费用。罗米托表示：“这种成本变化会逐渐失控。”使得该公司不得不牵头反对目前的家用太阳能潮流。
作者：戴维 ·别洛 来源：企业观察报 责任编辑：gaoting
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