关注|天然气价格波动不会对电网构成威胁

张琳曼译 来源:能源舆情 编辑:jianping 天然气电网能源
随着冬季阵痛期的来临,一些特殊的因素逐渐积累,导致11月天然气价格不断波动。11月的价格飙升超出了分析师的预期,促使一些人再次呼吁政府出台政策扶持竞争力较弱的发电资源。上周,前密苏里州公共服务专员特里·贾勒特(Terry Jarrett)在一篇社论中指出,“如果不采取措施保护基载发电,特别是阻止煤炭和核电站关闭,天然气短缺可

随着冬季阵痛期的来临,一些特殊的因素逐渐积累,导致11月天然气价格不断波动。11月的价格飙升超出了分析师的预期,促使一些人再次呼吁政府出台政策扶持竞争力较弱的发电资源。


上周,前密苏里州公共服务专员特里·贾勒特(Terry Jarrett)在一篇社论中指出,“如果不采取措施保护基载发电,特别是阻止煤炭和核电站关闭,天然气短缺可能会使电网达到极限”。贾勒特指出,今年冬天的早期寒流可能再次来袭,如同今年1月出现的“炸弹气旋”,该气旋使东海岸的气温骤降,几近零度。


不幸的是,支持政府干预自由市场的那部分人曲解了天然气市场的常见波动,认为煤炭和核能发电在某种程度上更为可靠和坚韧,因此更应该实施特朗普政府提出的特殊成本回收措施。


事实上,随着公用事业转向更经济、灵活、多样化的燃料来源(包括天然气和可再生能源),竞争性市场正成功压低电价。这些转变都在增强电网的韧性。继续呼吁用纳税人的钱救助市场竞争力较弱的电力行业,只会延续这种不可避免的局面,而不会加强国家电力系统。


联邦监管机构今年已经拒绝了美国能源部(DOE)的一项提议,该提议要求消费者支付高于市场价格的费用,以维护老化的煤炭和核电站设施。美国能源部提议为工厂提供为期90天的现场燃料供应以收回成本,需花费340亿美元的价格,并声称天然气供应曾面临网络攻击的风险。


网络安全极为重要,而且国会和监管机构应该作出应对——从决定由哪个机构牵头开始——但人为支撑煤炭和核电站的现场燃料供应,并不能解决这个问题。


由于竞争,这些设施正逐步淘汰,对已接近使用寿命的现有发电厂拟议的支助机制,只会减少对更有效和更有竞争力的发电来源的需求。


燃煤设施退役的平均年限超过50年——市场只是在推动投资决策,以提高所有燃料的发电效率及性能。涉及核电时,建设成本高昂和公众担忧安全隐患是两大挑战。通过削弱公众对天然气管道的信心无法解决这两个问题。


美国联邦能源监管委员会(Federal Energy Regulatory Commission) 六名前成员表示,“美国能源部补贴某些发电资源的提议,将不可避免地降低燃料多样性,提高消费者价格,并削弱市场信心。”


与此同时,随着未来能源结构朝着减少煤炭和核能发电的方向发展,公用事业公司正在增加燃料供应的灵活性和可调性,同时增加燃料来源的多样性,以确保足够的电力资源满足高峰需求。市场正在运转。


天然气价格在最近的冷潮期间波动,这进一步证明了市场正按计划运转,而且没有引起供应担忧。尽管目前的天然气库存低于平均水平——大约3万亿立方英尺,比前一个五年的平均水平低19%——但可用的天然气资源仍足以满足电力和热能的需求。


PJM Interconnection的研究发现,燃料供应问题并不是停电的主要原因,贾勒特提到的“炸弹气旋”事件期间,大容量电力系统表现良好。今年年初,PJM首席执行官奥特(Andrew Ott)在参议院能源和自然资源委员会作证时表示,即便是在需求高峰期,该公司也有过剩储备和产能。


PJM的研究结果还表明,即使在严寒时期,电力系统仍然可靠,这要归功于最近的改革,包括部署更有效的发电资源、增加对现有资源的投资、提高绩效激励、加强冬季化和增加气电协调。与2014年较冷但持续时间较短的“极地涡旋”相比,这些改进以及燃料来源的多样性增加,大大缩减了1月份寒流期间的停电期。


与此同时,由于产量激增,预计到明年4月底,天然气价格将回落至每百万英热单位 3美元以下。美国能源情报署(EIA)预计,2019年天然气产量将平均每天增长900亿立方英尺,这将有助于压低电价。


美国国会和监管机构不应试图通过干预市场来人为支撑老化的煤炭设施及陷入困境的核电站设施,而应专注于改善能源行业的网络安全措施,减少修建管道和其他关键基础设施的障碍。这是我们都应该支持的一项新年计划。

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